Ekitike Dulu Main Bareng Messi, Kini Sama Salah

Hugo Ekitike pernah satu tim dengan para bintang besar di Paris Saint-Germain. Kini, ia berpotensi mengalami situasi serupa saat memperkuat Liverpool.

Liverpool dikabarkan tinggal menyelesaikan proses akhir untuk mengamankan jasa Ekitike dari Eintracht Frankfurt. Kedua klub telah mencapai kesepakatan dengan nilai transfer sebesar 79 juta poundsterling. The Reds akan membayar 69 juta pound secara langsung, sementara sisanya berupa bonus yang disesuaikan dengan performa.

Striker muda asal Prancis itu dijadwalkan terbang ke Liverpool pada Selasa (22/7/2025) guna menjalani tes medis sebelum resmi menandatangani kontrak berdurasi enam tahun. Ini bukan kali pertama Ekitike bergabung dengan tim elite Eropa.

Sebelumnya, Ekitike diboyong Paris Saint-Germain dari Stade de Reims pada 2022 dengan mahar 35 juta euro. Namun, kariernya di Parc des Princes tak berjalan mulus lantaran sulit bersaing dengan para bintang seperti Kylian Mbappé, Neymar, dan Lionel Messi.

Saat itu, pemain berpostur 190 cm tersebut lebih sering terganggu oleh cedera. Ia hanya tampil dalam 33 pertandingan di semua kompetisi dan mencetak empat gol. Meski jarang tampil, Ekitike disebut sempat menjalin kedekatan dengan Messi.

Lionel Messi bahkan disebut-sebut memiliki julukan khusus untuk Ekitike, yaitu "Batang Besi" atau Iron Rod, mengacu pada bentuk tubuhnya yang tinggi dan ramping.

Kini, setelah tiga tahun mengasah kemampuan di Bundesliga bersama Frankfurt, Ekitike siap bergabung dengan Liverpool yang juga dipenuhi para pemain depan papan atas. Ia akan berada satu lini serang dengan Mohamed Salah, ikon Premier League yang masih bersinar terang.

Salah merupakan pemain terbaik Liga Inggris musim lalu, meraih penghargaan pencetak gol terbanyak sekaligus top assist. Menarik untuk ditunggu, mampukah kombinasi Ekitike dan Salah menjadi senjata ampuh bagi Liverpool musim ini?