Ethan Nwaneri: Saya Pemain Serba Bisa

Ethan Nwaneri merasa gembira dapat menandatangani kontrak jangka panjang bersama Arsenal. Ia menilai dirinya sebagai pemain yang memiliki kemampuan bermain di berbagai posisi.

Musim 2024/2025 menjadi periode yang impresif bagi Nwaneri. Ia tampil dalam 37 pertandingan di semua kompetisi, mencetak sembilan gol, dan 16 kali dipercaya sebagai starter.

Gelandang serang ini sudah menjadi bagian dari Arsenal sejak usia delapan tahun. Perkembangannya terasah pesat di Akademi Hale End dan akhirnya menembus skuad utama.

Nwaneri mencatatkan rekor bersejarah sebagai pemain termuda yang pernah bermain untuk tim utama Arsenal, sekaligus menjadi pesepakbola termuda di kasta tertinggi Liga Inggris, yakni pada usia 15 tahun 181 hari pada tahun 2022.

Arsenal diyakini akan banyak mendapatkan manfaat dari kehadiran Nwaneri. Pemain berusia 18 tahun ini tidak hanya piawai sebagai gelandang serang, tetapi juga pernah dimainkan oleh manajer Mikel Arteta di posisi winger kanan dan penyerang tengah.

“Aku adalah pemain yang fleksibel, jadi merasa mampu bermain di posisi mana pun di lini depan. Aku siap menjalankan apa saja yang diminta pelatih,” ucap Nwaneri dikutip dari laman resmi Arsenal.

Nwaneri memahami bahwa ada tekanan besar untuk membawa Arsenal meraih gelar Premier League. Ia mengaku kini lebih siap untuk berjuang mewujudkannya.

“Aku harus menyesuaikan diri dengan tuntutan Premier League, dan aku rasa sudah mengalami perkembangan, baik secara fisik maupun mental, terutama dalam menghadapi cedera dan kemunduran. Aku merasa sekarang jauh lebih kuat,” tegasnya.