Karena Giroud Masih Pede Bersaing di Eropa

Olivier Giroud Tegaskan Masih Bugar dan Siap Bersaing, Tolak Pensiun dan Kembali ke Ligue 1

Olivier Giroud memastikan dirinya masih dalam kondisi prima dan belum terpikir untuk gantung sepatu. Karena itulah ia menyambut tantangan baru untuk kembali tampil di kancah sepak bola Eropa.

Giroud memutuskan tidak melanjutkan kiprahnya di MLS bersama Los Angeles FC, meskipun kontraknya sejatinya masih berlaku hingga akhir 2025. Laga terakhirnya bersama LAFC terjadi pada 29 Juni lalu saat kalah 0-1 dari Vancouver Whitecaps. Selama berseragam LAFC, ia hanya mencetak 5 gol dari 38 pertandingan.

Banyak pihak menganggap bahwa Giroud sudah menurun dan memilih mundur dari persaingan. Namun, mantan striker timnas Prancis itu justru mengejutkan dengan menerima pinangan Lille dan meneken kontrak berdurasi satu tahun.

Kepindahan ini sekaligus menandai kembalinya Giroud ke Ligue 1 setelah lebih dari satu dekade. Terakhir kali ia bermain di liga domestik Prancis adalah pada tahun 2012, saat ia membawa Montpellier juara Ligue 1 sebelum hijrah ke Arsenal.

Bagi Giroud, bergabung dengan Lille memiliki arti khusus. Ia ingin membuktikan bahwa meski usianya akan menginjak 39 tahun pada Desember nanti, ia masih mampu memberi kontribusi di level tertinggi.

Giroud mengaku masih percaya diri secara fisik maupun mental untuk bersaing di kompetisi Eropa. Terlebih, Lille baru saja kehilangan pencetak gol utamanya, Jonathan David, dan Giroud diproyeksikan menjadi sosok kunci di lini depan.

"Jangan khawatir, kondisi fisik saya sangat baik. Saya siap menyambut tantangan ini," ujar Giroud dalam wawancara dengan ESPN.

"Di usia sekarang, saya merasa baik-baik saja dan ingin bermain selama tubuh ini masih kuat. Saya selalu butuh tantangan — itu yang membuat saya terus melangkah dalam karier," tambahnya.

Sepanjang kariernya di Ligue 1, Giroud telah mencatatkan 73 penampilan dengan torehan 33 gol dan 17 assist. Ia diperkirakan akan menjalani debut bersama Lille saat menghadapi Brest di pekan pembuka Ligue 1 pada pertengahan Agustus.