Mueller Yakin Raih Trofi di Vancouver Whitecaps

Thomas Mueller belum memutuskan pensiun meski kontraknya bersama Bayern Munich telah berakhir. Mantan bintang Die Roten itu kini memilih bergabung dengan klub MLS, Vancouver Whitecaps.

Mueller menutup 25 tahun perjalanan kariernya bersama Bayern pada akhir musim lalu. Kontraknya tidak diperpanjang, meski telah mempersembahkan 13 gelar Bundesliga dan dua trofi Liga Champions.

Dengan koleksi prestasi yang begitu banyak, sempat muncul kabar bahwa Mueller akan menggantung sepatu. Usianya yang telah menginjak 35 tahun juga membuat kebugarannya tidak seperti saat muda.

Namun, Mueller justru menunda rencana pensiun tersebut. Pemain asal Jerman itu menerima pinangan Vancouver Whitecaps dengan kontrak berdurasi dua tahun.

Keputusan ini membuat Mueller bersemangat menatap babak baru dalam kariernya. Ia akan merasakan atmosfer dan persaingan berbeda di penghujung kariernya, setelah seumur hidup membela Bayern.

Mueller bertekad menorehkan kesuksesan bersama Whitecaps, sebagaimana yang ia lakukan di Bayern.

"Saya adalah pribadi yang kompetitif dan sepak bola adalah kecintaan saya. Tubuh saya memberi sinyal bahwa saya belum siap untuk pensiun," ujar Mueller kepada ESPN.

"Saya sudah bertahun-tahun bermain di Eropa bersama Bayern dan saya bangga dengan itu. Namun, kini waktunya untuk mencoba petualangan baru, yang akan terasa istimewa jika saya bisa meraih trofi," lanjutnya.

"Kalau melihat performa Vancouver Whitecaps musim ini dan progres mereka dalam beberapa tahun terakhir, saya yakin peluang meraih gelar itu ada. Bukan hanya musim ini, tapi juga di musim depan."

Mueller diperkirakan akan menjalani debutnya saat Whitecaps menjamu Houston Dynamo di BC Place, Minggu (17/8). Saat ini Whitecaps berada di posisi kedua klasemen MLS Wilayah Barat dengan 45 poin dari 25 pertandingan, terpaut empat angka dari San Diego di puncak.